到2050年,海平面上升或导致全球3亿人面临海岸洪水威胁,1.5亿人生活的区域将永久性低于海水高潮线。其中,有3000万人位于中国境内。这是10月29日发表于《自然—通讯》的一项新研究中的结论。通过考察135个国家在多种气候情景和年份下的情况,该研究指出,生活在无海岸防护地区的人口大多位于6个亚洲国家,包括中国、孟加拉、印度、越南、印度尼西亚和泰国。
据预测,到2050年,这些生活在无海岸防护地区的人们每年会遭受至少一次以上的海岸洪水,比之前测算的受影响人口数量多出两倍以上。“这些测算表明,在我们有生之年,气候变化将重塑城市、经济、海岸线以及全球所有地区的面貌。”该报告主要作者、美国新泽西州气候中心资深科学家Scott Kulp说,“一旦潮位线高于人们居住的陆地高度,各国将面临这些问题:海岸防护能否为其提供保护,以及能提供多大程度、多长时间的保护?”
据介绍,这一研究结果基于气候中心开发的全新数字高程模型CoastalDEM。目前,全球海岸研究主要利用美国宇航局的高程数据集SRTM进行测算,由于该数据集是对距离天空最近的地表海拔高度进行测量,有时会包括遮挡地面的树顶和房顶的高度,因此将海岸高程平均高估了两米以上。
通过参考一些国家采用光学雷达收集和发布的更精确的高程数据,研究人员用机器学习纠正了SRTM 的系统误差,使CoastalDEM的误差减少至10厘米以内。基于此,研究人员测算出全球受海岸洪水威胁的人口数量比利用SRTM数据得出的测算结果高两倍。
“而且,即使在温室气体适度减排的情况下,到2050年,6个亚洲国家中有2.37亿人会面临海岸洪水威胁,比之前的测算结果多出1.83亿人。”Kulp说。CoastalDEM测算表明,在亚洲以外,不包括荷兰,即使在大幅削减碳排放的情况下,到本世纪末,另外20个国家预计会看到相当于其10%甚至更多人口的家园降至海水高潮线以下。这些国家大部分都是岛国,其中13个被联合国列为小岛屿发展中国家。
据介绍,目前全球已有1.1亿人生活在海水高潮线以下,他们依靠海堤、防洪堤及其他海岸防护设施提供保障。但由于缺乏数据,该研究并未考虑当前及未来防护设施的影响。新测算表明,即使年度碳排放稍有下降,在没有海岸防护的情况下,到本世纪末,有4.2亿人生活的区域每年将受到海岸洪水威胁。作者表示,这是根据《巴黎协定》目标下的标准海平面预测和碳减排进行的计算,考虑到现实情况与该协定要求仍有较大差距,因而这一数据只是保守估计。
该报告主要作者、气候中心CEO兼首席科学家Benjamin Strauss说:“我们围绕气候变化及海平面上升开展的研究表明,在大部分全球沿海地区,我们对脚下陆地的高度一无所知。新开发的数据库有所帮助,但政府和航空公司还需要开发和发布更加精确的高程数据。人类的生命和生计都依赖于此。”
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