如今,父母对孩子,年轻人对恋人,常呼之“宝贝”,以示这个人对自己来说非常珍贵。而实际上,“宝贝”这两个字还有另一层含义——货币。古人曾经用宝螺来作为流通使用的“贝币”,故简称之为“宝贝”,换句话说,宝螺可以算是贝类中实实在在的“金钱担当”了。
“贝”字的甲骨文和宝螺科的贝类在形态上十分相像,按照生物学的分类,宝螺科隶属于软体动物门腹足纲,其特殊的地方在于,它们的壳表面有一层珐琅质,使之呈现出瑰丽的色彩、夺目的光泽,并且出水之后许久仍保持着鲜艳的外观,颜值爆表。除此之外,宝螺的壳非常坚硬,如果你想要弄出螺壳里的肉,没准需要小锤大锤齐上阵才能将壳敲开。因此,宝螺才被古人相中被当作有价值的货币。除了中国外,世界其他靠近海洋的文明古国,在古时候也都使用过贝币,被选中的贝类同样属于宝螺科。
宝螺的色彩绚丽、姿态万千,且因为外壳坚硬和珐琅质的存在,易得高品相的个体,故受到贝类收藏者的大肆追捧。下面我们便来看看宝螺科中的几个种吧。
地图宝螺,也称图纹绶贝,属图纹宝贝属(Leporicypraea),背部有纵行排列而交织紧密的褐色点线纹和大小不等边缘清晰的星状斑点,背线明显,向两侧分枝,形似图纹。栖息在浅海珊瑚礁间或礁石下,见于我国台湾东南沿岸和西沙群岛;为印度洋和西太平洋广分布种。
红花宝螺,也称枣红眼球贝,属眼球贝属(Erosaria),贝壳呈卵圆形,壳面光滑,灰褐色或红褐色,分布有许多排列不规则的白色斑点和稀疏的枣红色斑点,生活在低潮区至水深20米左右的浅海,常隐居在礁石下或缝隙间。见于我国台湾、广东、海南岛、西沙和南沙群岛;广布于印度一太平洋暖水区,为常见种。
虎斑宝螺,即黑星宝螺,属宝贝属(Cypraea),贝壳较大,呈卵圆形;壳面呈灰白或淡褐色(壳色常随栖息环境而变化),布满不规则的黑褐色斑点,腹面为白色。栖息于低潮区或稍深的岩礁和珊瑚礁质海底,退潮后常隐居在洞穴和缝隙间。分布于我国台湾、香港、海南岛、西沙和南沙群岛;为印度一太平洋暖海区广分布种。该种具较高的收藏和观赏价值,过去在西沙群岛产量很大,但由于过度捕杀,目前数量已很少,属于国家二级保护动物。
金星宝螺,属金星宝贝属(Perisserosa),贝壳近梨形,两端突出,背部膨圆。壳面金黄色,散布有星状白色大斑点和一些小斑点。生活于较深的砂质或岩礁间,分布于东海、台湾和西沙群岛;印度一西太平洋海区,为较稀有种。
玛利亚宝螺,属安尼宝贝属(Annepona),贝壳较小,呈卵圆形,壳呈白色或淡黄色,其上布有形状不规则的褐色或橘黄色环状斑纹,环纹延伸至腹部边缘。腹面瓷白色。栖息于潮间带至浅海珊瑚礁或砂砾质海底,在我国仅见于台湾沿海;分布于日本南部、太平洋诸群岛,为较稀有种。
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