作者：张宇识
近期（2023年11月24日）的一个新闻：说全球首个商用海底数据中心，它的核心装备“海底数据舱”在海南陵水下水了。安装调试之后，全球首个商用海底数据中心的一期工程就竣工了。
有的朋友就好奇啊，什么叫“海底数据中心”呀？是放海底下数鱼的吗？这跟鱼没什么关系。我们地面上有很多数据中心，很多单位自己也有数据中心，所谓数据中心，就有点像超大型电脑那个意思，用于存储、计算和信息处理，被称为互联网服务的“基座”。这回是把这数据中心，建设到海底下了。那有朋友说，我们家电脑都怕洒上水啊，这怎么还专门往水里放呢？
怕水这不用担心，咱们有防水密闭的技术。那为什么放水下呢？首先一个特别明显的好处就是有利于散热。家里的电脑都有风扇，数据中心散热的需求更大，太热了元器件性能受影响，工作不了了。就像咱们手机要是发烫有时候就自动关机了。咱们地面上的数据中心通过空调降温，维持运转，但是这就会消耗很多电，费钱不环保。咱们这回把它放水里，利用海水作为自然冷源，水在旁边不断的流，自然就给散热了。而且用的是海水，不是用水龙头在那冲着，它不占用淡水资源。
还有就是海底下它会形成一个无氧、无尘、恒湿的环境。有氧气就更容易氧化，有灰尘容易影响性能，咱们知道芯片加工都是在超净实验室里，海水里没有灰，这相对稳定，不容易发生故障。
另外还有个好处这个大家也能想到，就是节省了土地资源。现在大家都知道土地很值钱，房子很值钱，在地面上占挺大一块地方，这地方省下来干别的多好啊。所以放海里，不占地面面积，海底下也没人住不影响我们。而且还受到海洋屏障的天然保护，在水底下如果有人想搞破坏的话也不容易。咱们看很多电影都有类似的情节，像《失控玩家》，最后玩急眼了去砸服务器去了。这回你在海底下，就算真想去砸、去破坏，估计一般人也没这两下子。
那有的朋友又说了，放水底下这么好，早咋不放呢？其实放水底下虽然有很多优点，但是技术难度也非常大。咱们国家的科研人员这也是经过很多年的研究，突破了很多技术难关才实现的，要不怎么是全球首个呢。
首先防水密闭就是关键，你得防水做得很好，这个就不容易。另外还得防腐蚀，在海水里泡着很多东西都更容易腐蚀，比如海水冲刷，属于机械腐蚀，还有海水的化学腐蚀和电化学腐蚀，还有生物腐蚀，不能没两天给腐蚀漏了。再有就是自然灾害也得预防，比如说台风来了，大风浪，会不会把这数据中心冲跑了？还有地震，虽然在海底下可能砸不着，但是引起海啸，对这个冲击也很大呀，电线会不会被拉断了？这些都得考虑，都得预防。而且一个很关键的问题，就是海底下不好维护，地面上坏了让工程师去修一修换个件都很容易，海底下可费了劲了。刚才说不容易被人破坏，同样也不容易被自己人维护。咱们看新闻说的，安装的过程中就很费劲，包括像一些前期工作，装数据舱底座、铺设电缆很多都得潜水员下水作业，非常艰苦而且风险高。这种作业跟咱们去底下旅游不一样，这种一般是水面供氧，虽然也会背着氧气瓶，是备用的。因为潜得比较深有三十多米，所以潜水员上来还得有减压的过程。
咱们看新闻里也有那个画面，潜水员在一个吊笼里下去，而且得两个人一起，可能很多朋友想起来了有个电影，叫《消失的她》，有的说看完都不敢跟人一起潜水了。那电影是电影，工作是工作，一般来说安全还是能保证的。不过这个安装维护确实很费劲，所以得设计成远程维护或者免维护的，设计寿命得比较长，不能说一个月去修好几次。
潜水员们冒着风险下水安装，非常不容易。我们的科研人员也是为了实现这个水下数据中心的工程，攻克很多技术难关。这个海底数据中心也将为我们国家数字经济的发展提供有力的基础设施保障。
本文为科普中国·星空计划扶持作品
作者：张宇识
审核：刘世平 中国科学院大学教授
出品：中国科协科普部
监制：中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司
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