银屿的礁坪广阔，上面的水体浅而透明，因而只有较为细小的珊瑚砂才能随海潮堆积成岛（上排图）；银屿土壤通体砂质、颗粒较为均匀（下排图）。

银屿上掺施客土改良土壤的小菜园喜获丰收，墙脚的白色巨桶为雨水采集系统（从天而降的淡水十分宝贵）。

 第三站：甘泉岛——这里的土壤让专家也犯了难

鸭公岛和银屿都有着非常美丽的自然风光，然而，就其土壤而言，两地都还没有发育出指示物质淋溶和淀积的B层，甚至仅有厚厚的母质层。为进一步认识海岛土壤，我们向着著名的甘泉岛进发。

甘泉岛趣谈

据史料记载，1909年，清朝广东水师提督李准巡海时，发现岛上中部低地有淡水井两口，泉水甘甜可饮用，即称：“已得淡水食之甚甘，掘地不过丈余耳，余尝之果甚甘美，即以名甘泉岛，勒石坚桅，挂旗为纪念焉” ，甘泉岛由此得名。

除了甘泉水井之外，根据考据资料记载，岛上还埋有大量的唐宋时期文物。1974年，广东省博物馆和海南行政区文化局对甘泉岛进行调查和试掘，发现唐宋居住遗址1处、珊瑚石小庙3座，出土遗物37件。可以说，正是由于土壤提供的稳定保存环境，使得这些文化能够长久地保存，成了中国先民开发、利用、经营西沙群岛的直接物证。

专家组在分析研讨甘泉岛的地形、植被和土壤分布规律。

 甘泉岛是一个典型的碟型洼地。通过卫星影像，我们可以看出甘泉岛具有明显的环带状结构：最外圈是白色的沙滩，往内是茂密深绿的植被，最内部是相对稀疏的植被，间有裸露的浅灰色岩石。

实际上，这种结构与甘泉岛的地形高度吻合：从海平面开始向内，海拔逐渐升高，越过沙堤顶部，海拔又缓慢下降，最后是一片相对平缓的洼地。由于沙堤以内地形相对稳定，有利于植被的生长，大量的有机物质输入土壤，促进了土壤的形成。可以说，甘泉岛的土壤分布是西沙群岛中碟型洼地类岛屿的一个缩影。

甘泉岛上的典型土壤剖面、景观照及沙盘模型。卫星影像来源于“GPS工具箱”APP，由张永发提供；沙盘模型由王秋兵教授塑造、杨顺华绘制。

专家在讨论甘泉岛土壤形成。上图从左至右依次为南京农业大学潘剑君教授和李兆富教授、沈阳农业大学王秋兵教授和笔者。（朱福斌 摄）

 甘泉岛洼地灌丛中的土壤引起了全体队员的热烈讨论。6月2日，在王秋兵、吴克宁（中国地质大学（北京））、潘剑君和李兆富四位教授的指点下，我和孟龙威（海南省环境科学研究院）在灌丛中选定了一个剖面点位。次日，全体队员集中到这个点位开始挖掘采样。

本以为这是一个典型的“A+R”（腐殖质层+基岩层）土壤，我们只准备沿着灌木根部挖掘30cm就作罢。张冬明研究员（海南省农业科学院）坚持继续向下挖掘，打破土体中18~40cm的“R”层，发现40~55cm之间竟然还埋藏着一个富含腐殖质和植物根系的土层，55~63cm之间为半风化层，63cm以下又出现了一个“R”层。这个土体竟有一种空腔结构，还在表层和空腔内分别发育了一个腐殖质层！

甘泉岛洼地灌丛土壤剖面照。土体18~40cm为一个“基岩”层，63cm以下又出现了一个“基岩”层，两者之间为一个充满土壤和植物根系的腔室，十分独特。

 这可让鉴定土壤类型的专家犯了难。

有专家认为18~40cm土层中有磷和钙的胶结，是土壤形成过程的产物，是由剖面周边裸露基岩（珊瑚灰岩）区径流水中所含碳酸盐在汇入土壤后在凝结而形成的次生碳酸钙，应划为钙磐-磷磐层。五个土层从上到下依次为Ah1（腐殖质层1）-Bkmφ（钙磐-磷磐层）-Ah2（腐殖质层2）-Bkm（钙积-磷积层）-C（母质层），土壤名称为磷质钙质湿润雏形土。也有专家认为这种土壤结构在碳酸盐岩地区十分常见，是水分和土壤沿着岩石裂隙漏到了下层的空腔，然后继续发育的结果，其中的B层仍然为基岩层，层次可划分为Ah1-R1-Ah2-Bkm-R2，土壤名称应为钙质湿润正常新成土。是B层还是R层？是雏形土还是新成土？一时难有定论，最终结果仍有待进一步的分析和探讨。

甘泉岛洼地灌丛土壤剖面中的钙磐-磷磐层（左图）； 撬开18~40cm土层的上部，可见被胶结的贝壳（右图）。

 第四站：羚羊礁——珊瑚搭建的房子

离开甘泉岛后，我们继续向羚羊礁进发。羚羊礁的礁坪十分广阔，点缀着星星点点的礁石，为了安全登陆，我们在小艇上航行了大约40分钟。

与鸭公岛类似，羚羊礁的上也没有原位发育的自然土壤，岛上的母质是粗大的珊瑚和贝壳碎屑。从别处运来的砖红壤陈铺在渔民的房前屋后，椰树和海滨木巴戟等树木已经长得郁郁葱葱。

羚羊礁的礁坪和礁石（上图）；用珊瑚搭建的房子和花坛（下图），体现了珊瑚的建筑材料功能。

 第五站：晋卿岛——这里有点像瑙鲁！

坐上离开羚羊礁的小艇，我们驶向了永乐群岛的最后一站——晋卿岛。取名“晋卿岛”是为了纪念明朝的三佛齐宣慰使施晋（进）卿，此君曾在永乐五年（1407年）协助郑和击败海盗陈祖义。

有了甘泉岛的土壤分布经验模型，登岛前我们对晋卿岛的土壤分布已经有了大致的猜测——近似椭圆的形状、菜碟般的地形、环带状分布的植被以及相应的土壤。剩下的，就是去实地进行考察验证，并期待着一些新的发现。果不其然，在晋卿岛的腹地时，有了新的发现——磷质石灰土！

 我们照例根据地形和植被的分布规律设置了三个采样点，其中一个位于晋卿岛的中部。本来没有抱什么特别的期待，但是地表裸露的白色“石头”引起了吴克宁教授的注意，随即找来潘剑君教授和王秋兵教授共同“会诊”，三位专家当即决定就地挖掘土壤剖面，以做进一步观察。

晋卿岛2号点的分布位置及裸露地表的白色“石头”——鸟粪磷矿。

晋卿岛2号点位土壤剖面（左图）及其景观照（右图）。左图中0~30公分土体内为磷积层，鸟粪磷矿即在此层次中富集，向下为细砂质土体。

 顾名思义，磷质石灰土是一种富含碳酸盐和磷酸盐的土壤。早先，我国对西沙群岛土壤没有进行统一命名与分类。1977年，龚子同先生等人在实地考察的基础上，出版《我国西沙群岛的土壤和鸟粪磷矿》一书，提出了西沙群岛土壤分类方案，并首次将这种土壤命名为“磷质石灰土”，在第二次全国土壤普查中得到了应用。称作石灰土很好理解，因为这里的成土母质基本是化学组成单纯的珊瑚和贝壳（95%以上为碳酸盐）。那么，这里的磷素又是从哪里来的呢？答案藏在鸟粪里。

东岛上栖息的海鸟（杨安富摄）。

西沙群岛金银岛的磷质石灰土剖面（左图；龚子同摄，1974年）及其磷积层的显微照片（右图；曹升庚 摄）。