南海里的“岩石密码”
发布时间：
2026-08-21
来源：
中国自然资源报
作者：
卢俊杰
南海潜藏着数不清的“石头岛”：它们不因火山喷发而形成，也非从大陆搬运到此，而是由礁灰岩组成的。礁灰岩与陆地上的灰岩有着本质区别：陆源灰岩主要由河流将泥沙中的碳酸钙带到沉积环境中，经过缓慢沉淀和固结形成；礁灰岩的“原材料”则完全来自浅海平台上的珊瑚、海藻和有孔虫等海洋生物的骨骼碎屑。这些生物的遗骸在海水中不断堆积、胶结，逐渐演变成坚硬的岩石。
礁灰岩主要有珊瑚礁灰岩、浮游生物碎屑灰岩和海藻-藻礁灰岩三种类型。
活跃于浅海平台的珊瑚群落，是珊瑚礁灰岩构成的主要来源。珊瑚群落遗骸的骨骼块体相互缠绕、胶结，形成的礁灰岩孔隙极少，硬度和强度都非常高。
珊瑚礁灰岩
浮游生物碎屑灰岩的原料是微米到毫米级的有孔虫和其他单细胞浮游生物。它们的遗骸在海水中大量沉降，缓慢堆积成片，岩体结构细腻多孔，透水性好。
浮游生物碎屑灰岩
海藻-藻礁灰岩由石灰质海藻（如石珊瑚）和红藻组成。海藻体表常呈波浪纹或叶片状纹理，形成的岩面独具美感且具一定韧性，是天然的“艺术画布”。藻礁灰岩具有柔韧性，对海平面微小波动的适应性较强，常出现于弱波浪环境中。
海藻-藻礁灰岩
礁灰岩的“诞生”离不开三要素：浅海平台、充沛生物和活跃的水动力。南海属于热带—亚热带气候区，周边拥有大片水深不超过10米的浅海区域，日照充足，水温常年维持在25℃~30℃，非常适合珊瑚和海藻生长。
在这片海区，海浪会把珊瑚和海藻形成的碎屑推到浅滩上。涨潮和退潮时，潮水带动水流又把这些碎屑送到不同地方，形成一层层的沉积，或分布在平台边缘成簇状，或沿着海岸线筑成“海底城墙”，或形成条纹状的障壁礁，守护一方潟湖的平静。
礁灰岩是很多海洋动物的“家”。平坦的礁坪上，海葵、海星、海胆等底栖生物在这里生活繁衍，其间的潟湖则是鱼类和海龟幼崽的游乐场。许多海洋保护组织都会在这些海底“动物之家”设立监测点，为保护海底世界提供数据支持。
坚硬的礁灰岩是大自然亿万年生生不息的见证。研究它们，研究者可能在破译一个个远古海洋秘密的同时，找到合理开发海洋资源和保护海洋生态之间的平衡节点。
（本文为2025年地球科学科普作品大赛二等奖作品，略有修改。
卢俊杰 中国地质调查局海口海洋地质调查中心）
初审：付绍瑜
复审：董超
终审：孙玉苗
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